同施設に入居するスタートアップ企業にも触れることができ、なかでも、英国発の有名なユニコーン企業「AnyVan」のカントリー・マネージャーから同社についての説明を受けました。

彼らが提供する「AnyVan」は運送業におけるUberのようなもので、シェアリング・サービスのひとつです。多くの中小配送業者が登録をして、コンテナが空いているときに安価にユーザーの荷物を運送します。つまり、ユーザーはAnyVanを通じて、もっともリーズナブルに荷物を運送してくれる配送業者を選ぶことができます。そして、現在AnyVanでは、配送スタッフに自社のブランドのユニフォームや配送車へのデコレーションを用意し、同社サービスを利用した人たちにAnyVanブランドを浸透させる戦略を打ち立てています。

Cavalry（騎士団）のごとく、アーリーステージのスタートアップを導くVC

次に訪問したのは、「Cavalry VC」というシード企業への投資を専門に行うVC（ベンチャー・キャピタル）です。一般的にレートステージと呼ばれるエグジット（投資家にとっての投資資金とそれが生み出す利益を回収する出口）間際への投資はローリスク、ローリターンになります。一方、起業間もないアーリーステージへの投資は、ハイリスク・ハイリターンであるため、大きな資金を運用するファンドよりも個人投資家（エンジェル）が出資する傾向となります。

そのなかでも、このCavalryがユニークな点は、パートナーに名を連ねる人たちが、有名なベンチャー起業家という点です。つまり、たくさんのエンジェルがCavalry（騎士団）という名の通り、隊列を成してスタートアップを導こうというのです。

当日に同社の説明をしてくれたマネージング・パートナーのステファン・ウォルター氏から、かなり濃密かつ専門的なお話が聞けましたが、ここでは割愛します（後日、報告会を行いますので、その際にレポートさせていただきます）。

ベルリンでは、IPO（株式公開）がエグジットとなるスタートアップの数は日本に比べて圧倒的に少なく、多くは大企業への事業売却が占めています。アーリーステージよりもさらに手前のプレシードの段階に、次のユニコーンに投資ができれば、それだけ早い段階でリターンを確定できます。そのため、近年はアーリーステージ専用のファンドを組成するWestTech VenturesのようなVCも現れ、“先物買い”ブームは過熱中です。

広すぎる！衣食住をすべてワンプレースに。次世代型コ・ワーキングスペースのSilicon Allee

3番目の訪問先は、「Silicon Allee」です。
こちらはお洒落なカフェが目抜き通りに面していますが、カフェを抜けると、目を疑うような広大な空間につながっています。7,500平方メートルの面積を誇るコ・ワーキングスペースとコ・リビングスペース（共同生活）の現代的な複合施設が、ここSilicon Alleeなのです。

もともとはベルリンのスタートアップ・シーンを伝えるブログだったSilicon Alleeは、2014年にベルリンきっての巨大テック・キャンパス「Factory」（グーグルとの提携でベルリン名物となりました）と合流。そして、2016年から本施設のオペレーションを開始し、ブログにとどまらず、実体のあるクリエイティブ・スペースを通してスタートアップ都市ベルリンを応援するにいたります。

フリーの暗号メールとして世界的にユーザー数の多いProtonMailのCEO／共同創設者であるDr.Andy Yen氏も見逃せません。スイスで運用される同サービスを米人気ドラマ『Mr.ロボット』の主人公も使っていましたよね。Dr.Yen氏はジュネーブのCERNでリサーチャーを務めていたそうですが、実はCERN出身の起業家は少なくありません。わたしたちがTOAと共催した2月のイベントでは、CERNとも関係の深い東大東京大学素粒子物理国際研究センターの山下 了・特任教授をお招きして、世界最大の線形素粒子加速器についてお話いただきました。

今回のTOAはAIとブロックチェーンの領域から、多くイノベーターたちを招聘しています。CloudSightのCEO／共同創設者のBrad Folkens氏は、世界初のAIによる画像認識プラットフォーム。同社の画像認識サービスをAPIとして配信し、来るべきAIサービス・プロバイダーの時代を先取りしています。

ダークウェブを監視せよ、部屋中に光を運ぶソーラーIoT、起訴をAIでスマートに

ダークウェブをご存知でしょうか？ 通常のブラウザで閲覧ができない深層域のそこには、まさにインターネットの闇。これも先述した『Mr.ロボット』でも描かれていますが、そんなダークウェブの監視プラットフォームがAvi Kasztan氏がCEOを務めるSixgillです。サイバー防衛の専門家が話す内容に興味が募ります。

欧州の女性起業家トップ50に選ばれたDiva Tommei氏がCEOを務めるSolenicaは、ローマを拠点としたハードウェア・スタートアップです。CAIAと呼ばれるイタリアン・デザインによるIoTを用いて、家のどこにでも自然光を照射します。冬季が暗い欧州や都会の採光が少ない部屋で重宝しそうですね。

カリフォルニア州の弁護士でもあるNicole Shanahan氏が創設し、CEOを務めるClearAccessIPは知財とAIを組み合わせたサービスを提供します。実はわたしは彼女の講演をLAで聴く機会に恵まれました。彼女がスタンフォード大学と取り組むプロジェクトは、「スマート起訴システム」。つまり、訴追プロセスにデータサイエンスを用いようという試みだそうです。ちなみに彼女のボーイフレンドは超大物IT起業家なので、その彼にも会場のどこかで会えるかも。

ソーシャルチェンジャー、グローバル企業、元CIA分析官まで

実はまだまだ紹介しきれないほど、ユニークな起業家やイノベーターたちが集結するTOA2017ですが、これまで列記した人たちと挙げきれなかった人たちの傾向から、今年を占うと、やはりAI、ブロックチェーン、セキュリティ、AR／VRの領域からの登壇者が目立ちます。

そのほか、学術的なところでは、オックスフォード大学動物学科からスピンオフしたAnimal Dynamicsなど面白そうです。同社は、動物の行動研究の成果をもとに、高度なマシンの開発を支援する企業です。加えて加齢に伴う疾患を研究をするSENS RESEARCH FOUNDATIONなども登壇します。セキュリティの分野では、CIAの分析官だったYaël Eisenstat氏も気になります。

欧州だけではなく、中東を含むシェアリング・エコノミー企業や創造性に富むクリエイティブ・エージェンシーからの登壇者も少なくありません。さらにアクセラレーターやテルアビブのコ・ワークスペースなど、スタートアップを支える業界からも多数登壇します。また、移民問題、環境問題に取り組むイノベーターたちも一定数います。また、18禁になりますが、スウェーデンのフェミニストにして女性ポルノ映画監督や、世界最大の大麻販売サイトの創設者のピッチも話題になるでしょう。

そして、スタートアップのみならず、グローバル企業や政府からの登壇者も連なります。グーグル、IBM、NASA、ドイツ政府、世界経済フォーラム、BBC、ニューヨークタイムズからも要職者らが登壇。有名ベンチャー企業では、ベルリンのSoundCloud、オランダのWeTransferなどを始め、MeetUp、trivago、HotelTonightほかから創設者らがステージに上がります。

さて、前回に続いて、TOAの多様性に富む登壇者たちのラインナップはいかがでしたでしょうか？ 次回はそのほかの見どころについて触れます。

＊わたしが代表を務める株式会社インフォバーンでは、TOAオフィシャル視察ツアーを企画し、JTB社と今夏実施します。同ツアーのみでしか行けない会場施設ほか、ベルリン市内にある数々の拠点を期間内に視察します。わたしも同行しますので、もしご興味をもたれた方は、こちらのフォームからお問い合わせください。TOA公式視察ツアー 問い合わせフォーム

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